Lamarckismo

El lamarquismo es una teoría compleja propuesta en el siglo XIX por el biólogo francés Jean-Baptiste Lamarck para explicar la evolución de las especies.

A partir de 1790 Lamarck trató de unificar toda la ciencia bajo una filosofía general basada en unas pocas leyes. El término filosofía se aplicaba, en los siglos XVIII y XIX, en el sentido de teoría, y Lamarck decía “Nadie ignora que toda ciencia debe tener su filosofía, y que sólo por este camino puede hacer progresos reales. En vano consumirán los naturalistas todo su tiempo en describir nuevas especies [...] porque si la filosofía es olvidada, sus progresos resultarán sin realidad y la obra entera quedará imperfecta”.


Hipótesis que, junto con el darwinismo, constituye la teoría general de la evolución. Según su autor, Jean-Baptiste Lamarck, tanto las funciones como la estructura de los seres vivos están originadas por una activa acomodación a las condiciones de la vida. Había observado que cuando un animal ejercitaba un determinado órgano de manera repetida, éste se desarrollaba y se hacía más eficiente, mientras que si no se utilizaba, acababa por degenerarse y atrofiarse. Supuso también que esta variación adquirida era heredable, y podía por lo tanto transmitirse a los descendientes. Esta teoría alcanzó mucho éxito y contribuyó en gran manera a extender la idea de la evolución. Posteriormente estos puntos de vista se han revelado como insostenibles: el hecho de que los órganos de un animal puedan modificarse según el uso de que se haga de ellos es correcto, pero Lamarck estaba equivocado al pensar que las variaciones adquiridas extragenéticamente eran heredables.